Nosaukums "Antarktīda" nekavējoties izsauc mūžīgo sniega un ledus kluču asociāciju apmēram 4 kilometru biezumā dažās vietās baltā kontinenta plašumā. Šķiet, ka šeit visam jābūt piesātinātam ar mitrumu. Bet neatkarīgi no tā, cik paradoksāli tas izklausās, tieši šajā sniega pārpilnībā atrodas mūsu planētas sausākie tuksneši. Antarktīda atrodas pie dienvidpola, taču, neskatoties uz šo ģeogrāfisko stāvokli, tas ir aukstākais kontinents pasaulē, kur janvārī temperatūra sasniedz -93 grādus pēc Celsija.
Zinātniskā sensācija
Pat polāro pētījumu staciju darbinieki šajā periodā nevar būt tur, bet strādā tikai vasarā pie -25. Antarktīdas plašumi atgādina Mēness līdzenumus, kuros cilvēki ir reti viesi. Polārpētnieki ir identificējuši ledainā kontinenta sauso McMurdo tuksnešu robežas: Viktoriju, Raitu un Teileru.
Šis atklājums kļuva par zinātnisku sensāciju, ko pagājušajā gadsimtā izveidoja amerikāņu jūrnieki, tikai par dažām dienām apsteidzot Krievijas zinātniekus. Pētījumi ir parādījuši, ka 2% Antarktīdas teritorijas, ko neaptver sniegs un ledus, ir sausākā vieta uz planētas, kur divus miljonus gadu nav bijis lietus. Otra sausākā vieta uz Zemes ir Čīles Atakamas tuksnesis, dažos apgabalos nokrišņu nav bijis vairāk nekā 400 gadus, un visu tuksneša teritoriju klāja vidēji gada nokrišņi 0,1 mm.
Klimatiskie apstākļi
Kopā ar faktu, ka sausākie tuksneši atrodas Antarktīdā, šis kontinents tiek uzskatīts par mitrāko un vējaināko vietu, jo tieši šeit 70% visas mūsu planētas saldūdens rezervju ir koncentrēti milzīgu ledus nogulumu veidā.
Antarktīdas tuksnešu sausumu izskaidro pastāvīgo katabātisko vēju klātbūtne šajās zonās, kuru ātrums ir katastrofāli milzīgs un sasniedz 320 kilometrus stundā. Viņi tiek nosaukti tāpēc, ka gravitācijas ietekmē viņi ātri slīd pa nogāzēm. Šādos apstākļos mitrumu ir vienkārši neiespējami kavēties, sniegs uzreiz pārvēršas gāzveida stāvoklī, tāpēc arī ledus nav, kaut arī Antarktīdas garākā upe Onyx tek praktiski blakus sausajiem tuksnešiem, un Vidas ezers atrodas mazliet tālāk.
Pat šo tuksnešu atklāšana baltā klusuma vidū bija necilvēcīgi grūts uzdevums: bargs sals kopā ar traku vēju radīja nepanesamus izpētes apstākļus polārajiem pētniekiem. Sausu vietu noteikšanas fakts un to rašanās cēloņi ir kļuvuši ne tikai par zinātnisku atklājumu, bet gan par entuziasmu pilnu pētnieku varoņdarbu.
Turpina aktīvi turpināt veikt sausu ieleju zinātniskos novērojumus, un jau ir noskaidrots, ka to telpa ārējo un klimatisko īpašību ziņā ir ļoti līdzīga Marsa telpai. Nav nejaušība, ka NASA šeit izmēģina vikingu desantu, cerot tos drīz izmantot uz sarkanās planētas.
Ledus sausā tuksneša ezeri
Sausajā Raita ielejā ir atklāti sasaluši ezeri, kuros ūdenim ir ļoti augsta sāls koncentrācija, sāļumā pārsniedzot Nāves jūru. Bet pat tajā ir vēl nepētīti mikroorganismi un baktērijas, kuru galvenā sastāvdaļa ir sēra un dzelzs elementi. Akmeņi viņus glābj no nāves, un ledāju kušanas laikā baktērijas, iznākot, nokrāso ūdeni sarkanā krāsā, radot Asins ūdenskrituma iespaidu, ko var novērot citā sausā ielejā - Teilorā.
Šādu vienšūņu atklāšana vēlreiz netieši pārliecina zinātniekus par teorijas pareizību par dzīvo organismu dzīves iespējamību uz Marsa. Vēl viena Antarktīdas sauso tuksnešu līdzības ar noslēpumaino planētu pazīme ir to virsmas sarkanīgi rūsganā krāsa, uz kuras nav veģetācijas un dzīvnieku.
Sausa tuksneša izpēte
Kāpēc polārajiem putniem un dzīvniekiem ir iespējams dzīvot ledū, bet sausās ielejās, kur nav sniega, nav? Pārmērīgs atmosfēras sausums neļauj dzīvniekiem un augiem dzīvot šeit. Bet, kā uzzina zinātnieki-zoologi un biologi, tas ne vienmēr notika.
Šo secinājumu viņi izdarīja, kad viņi sāka atrast mumificētās roņu paliekas, kas lieliski saglabājušās sausā gaisa apstākļos sausajā Viktorijas tuksnesī. Jādomā, ka šie zīdītāji šeit dzīvoja apmēram pirms 3000 gadiem. Līdz ar to šajā periodā mainījās klimatiskie un ģeogrāfiskie apstākļi apgabalos, kurus tagad sauc par sausajiem tuksnešiem.
Antarktīdas polārie pētnieki tagad cīnās ar šo problēmu, viņi izvirza dažādas teorijas par izmaiņu cēloņiem ledus kontinenta klimatiskajās zonās, taču pagaidām nav tiešas atbildes uz šiem jautājumiem. Antarktīda turpina palikt noslēpumains, maz pētīts kontinents, tāpēc pētījumu ekspedīcijas neapstājas viņu darbā, neskatoties uz skarbajiem, necilvēcīgi sarežģītajiem apstākļiem, kādos cilvēki šeit uzturas pat Antarktīdas "vasaras" sezonā, kad gaisa temperatūra ir -25 Celsija.
Antarktīdas tūrisms
Bet pat šeit, mūžīgā aukstuma zemē, ir iespējami tūristu kruīzi. Piemēram, šādu braucienu ar motorkuģi "L Austral" plānots svinēt Jauno gadu no 2015. gada 29. decembra līdz 2016. gada 8. janvārim. Tiem, kas var piedalīties šajā fantastiskajā kruīzā, būs visneparastākās Jaungada brīvdienas starp ledus leduskalnu klusumu, mūžīgajiem sniegiem, starp kuriem tiek zaudētas sauso ieleju sarkanbrūnās telpas. Var iedomāties ceļotāju sajūsmu, vērojot karalisko pingvīnu vai kažokādu roņu koloniju, kas mierīgi dzīvo uz ledus pludiņiem pa logiem.
Krāšņais luksusa kuģis 29. decembrī plkst. 18.30 kursēs no Argentīnas Ušujas ostas. Ostu pilsēta atrodas pašā Argentīnas malā un ir Tierra del Fuego galvaspilsēta - štata nacionālais parks. Sākot ar tās pārbaudi, sāksies 190 tūristu ceļojums, kuri vēlējās piedalīties šādā eksotiskā reisā, kas ļaus viņiem apmeklēt Sniega karalienes pasaku valstību un savām acīm redzēt apžilbinošo skarbo skaistumu no noslēpumaini nepieejamais kontinents.
Plašāka informācija par kruīziem uz Antarktīdu ir mūsu rakstā.
