Pils Dolmabahce atrodas Stambulas Eiropas daļā, Bosfora krastā. Greznākās Sultāna pils nosaukums radies, apvienojot divus turku vārdus "dolma" un "melone", kas tulkojumā izklausās kā pildīts dārzs. Fakts ir tāds, ka dārzs pie pils tika izveidots līča teritorijā, kur vecajos laikos balstījās Osmaņu impērijas flote. Vēlāk līcis tika piepildīts un šajā vietā tika iestādīts dārzs. Pils nosaukums tikai atspoguļo transformāciju Bosfora līcī.
Dolmabahces pils savu parādību ir jāpateicas Osmaņu impērijas 31. valdniekam sultānam Abdul-Majidam I. Šis valdnieks, bieži apmeklējot Eiropas valstis, savulaik bija pazīstams kā reformators un mēģināja ieviest Eiropas dzīvesveida elementus. savas valsts kultūru. Viņa progresīvo centienu iemiesojums bija pils celtniecība, kas apvienoja Austrumu greznību un Eiropas bagātību. Celtniecības darbi, kas tika veikti talantīgā armēņu arhitekta Baljana vadībā, sākās 1842. gadā un ilga 11 gadus. Šo lēnumu izskaidroja ar to, ka pils celtniecībai tika izvēlēti tikai labākie celtniecības materiāli un interjera dekorācijas. No tonnām zelta tika izgatavotas monogrammas un vinjetes, kas rotāja uzceltās majestātiskās ēkas telpas. Telpu dekorēšanai papildus zeltam tika izmantotas vairāk nekā 40 tonnas sudraba. Labākie itāļu un franču meistari strādāja pie sienu un kupolu griestu krāsošanas.
Ir vērts atzīmēt, ka Eiropas valdniekiem patika ideja par jaunas pils celtniecību, un katrs no viņiem centās vismazāk piedalīties pompozās ēkas celtniecībā, sniedzot sultānam bagātīgas dāvanas interjera dekorēšanai. Pat Anglijas karaliene Viktorija nestāvēja malā un kā dāvanu sultānam nosūtīja greznu un dārgu Bohēmijas stikla lustru, kas joprojām ir Dolmabahce Troņa zāles kupola galvenā dekorācija. Krievijas cars arī uzdāvināja sultānam milzīga leduslāča ādu, kas kļuva par oriģinālu vienas no zāles zālēm. No visas pasaules valdnieki ziedoja sultānam skaistus traukus, brīnišķīgas dārgas vāzes, apbrīnojami skaistas lampas un īstus glezniecības šedevrus.
Starp slaveno mākslinieku gleznām, kas rotā pils sienas, jāatzīmē krievu mākslinieka I.K. Aivazovskis. XIX gadsimta 60. gados Aivazovskis saņēma sultāna Abdula-Aziza pavēli uzrakstīt gleznu sēriju, kas attēlo Bosfora skaistumu. Pastāv viedoklis, ka sultāns plānoja atlasīt labākās gleznas, taču nevarēja pretoties talantīgajiem mākslinieka darbiem un visu ieguva, godinot Aivazovski ar dimantiem rotāto Osmaņa goda ordeni. Saskaņā ar vienu no versijām Aivazovskis iemeta balvu jūrā, tādējādi protestējot pret Osmaņu slaktiņu 1894.-1896.
Nav nejaušība, ka pils komplekss tika uzcelts Bosfora krastā. Kuģi no visas pasaules tuvojās ērtajam piestātnei pie pils romantiskajiem Austrumu vārtiem pirms 150 gadiem. Šeit ārzemju viesi nolaidās un devās tikties ar lielās Osmaņu impērijas valdnieku. Papildus nosauktajiem vārtiem ir 11 bagātīgāk dekorēti vārti, kas ved uz noteiktu pils daļu.
Pils sastāv no 34 zālēm, 285 istabām, 6 turku pirtīm un ir sadalīta vīriešu un sieviešu pusēs. Vīriešu pusē sultāns uzņēma nozīmīgus vēstniekus un nodarbojās ar valsts lietām. Jāatzīmē, ka savulaik pilī dzīvoja pirmais Turcijas prezidents Mustafa Kemals Ataturks, kurš šeit nomira 1938. gadā. Pēc viņa nāves lielākā daļa pils zāles ar bagātīgo rotājumu kļuva pieejamas publiskai apskatei, un kaste, uz kuras nomira pirmais prezidents, kļuva par galveno Dolmabahce atrakciju. Kopš 2007. gada pils ir republikas premjerministra oficiālā rezidence. Atsevišķās pils telpās notiek nozīmīgi starptautiski pasākumi un samiti. Bet lielākā daļa ēkas ir atvērta tūristiem.
Sievišķo pils pusi pārstāv harēms. Harēmā ir sultāna mātes kameras, istabas viņa sievām, kā arī paša sultāna kameras. Jāatzīmē, ka sultāna Abdula-Aziza kamerās ir īpaši izveidota gulta, kas izturēja 150 kg padišas. Agrāk harēmā dzīvoja vairāk nekā 500 sievietes, kuru vidū bija konkubīnes, sievas, māsas, meitas, omītes un daudzas citas daiļā dzimuma pārstāves. Lielākā daļa no viņiem uzturēja pili tīru un kārtīgu.
Pils priekšā atrodas skaisti kopts parks. Spilgti ziedi un zālāji ar daudzām skulptūrām, kas atrodas uz tiem, piešķir tai īpašu šarmu. Pēc sultāna pavēles parkā tika ierīkots mājputnu pagalms, kurā staigāja, dziedāja un lidoja reti sastopami putnu eksemplāri, kas šeit atvesti no visas pasaules. Kopš tā laika daudzi no tiem ir pazuduši, taču pāvi un fazāni joprojām priecē sabiedrību ar savu klātbūtni. Mājputnu pagalmā ir strūklaka, kurā šļakstās dzīvas zivis.
Vasaras mēnešos pils galvenajā rezidencē notiek sardzes maiņa, un katru otrdienu pie Sultāna vārtiem skan dzīvā militārā grupa.
Ieteicams apskatīt Stambulas Lielo tirgu.
