Pat tie, kas nekad nav bijuši Havaju salās, jau ir dzirdējuši par fantastiskajām ainavām, klimata daudzveidību un apbrīnojamo dzīves ritma "relaksāciju" šajās salās. Havaju salu arhipelāgs ir vienīgā sala pasaulē, kas atrodas tik tālu no kontinenta. Viena no unikālajām vietām, kas atstās paliekošu iespaidu, ir Haleakala nacionālais parks.
Havaju salu arhipelāgs
Sastāv no 24 vulkāniskiem veidojumiem un atoliem, arhipelāgā ietilpst vairākas lielas un daudzas mazas salas. Havaju leģendas savā veidā izskaidro viņu zemes vulkānisko izcelsmi. Uguns dieviete Pele, Havaju patronese, kuru vajāja jūras dieviete, paslēpās no viņas zemes vēderā. Laiku pa laikam Pele atgādina par savu eksistenci, metot ugunīgu lavu un dedzinot akmeņus no vulkāniskajiem krāteriem.
Havaju salās atrodas daži no visaktīvākajiem vulkāniem pasaulē. Visaktīvākais un neparedzamākais vulkāns ir Kilauea. Otrais aktīvais vulkāns Havaju salās pēc Kilauea ir Mauna Loa. Mauna Kea, Hualalai un Haleakala ir miera stāvoklī. Pārējie vulkāni tiek uzskatīti par izmirušiem.
Daudzi cilvēki Havaju salu apmeklējumu saista ar pludmales svētlaimi un nesteidzīgu kūrorta dzīvi. Bet tas ir nepareizs priekšstats. Havaju salās ir daudz ko redzēt. Protams, salu galvenā pievilcība ir daba, visās tās iedomājamās un neiedomājamās pārvērtībās. Vulkāni būs neatņemama visu arhipelāga nacionālo parku sastāvdaļa: izmiruši, guļoši un pat aktīvi. Seismiskā situācija tiek uzraudzīta katru minūti, un, iebraucot jebkura nacionālā parka vulkāniskajā teritorijā, nepieciešams apmeklēt informācijas centru. Šeit tūristiem tiek sniegti dati par ceļu satiksmi un iespējamām bīstamām vietām.
Starptautiskais biosfēras rezervāts
Ceļojumam uz Haleakala nacionālo parku mūs interesēs arhipelāga otra lielākā sala - Maui sala. Tieši šeit atrodas snaudošais Haleakala vulkāns - galvenā salas atrakcija. Pagājušā gadsimta beigās Maui parks oficiāli tika nosaukts par Starptautisko biosfēras rezervātu.
Uz vulkānu, kas veidoja Maui austrumu daļu, salas tūristu kartē ir labs ceļš, kas ar zilu krāsu atzīmēts. Atšķirībā no ceļiem, kas vijas gar piekrasti, kur veģetācijas nemieri mijas ar stāvām nogāzēm, un acij nav laika sekot mainīgajiem dabas attēliem, ceļš uz Haleakala vulkānu ceļotājus pamazām ceļ mākoņos. Jo augstāk pacēlās serpentīns, jo pamanāmāk pazeminās gaisa temperatūra un parādās sajūta, ka daba "aizmiedz".
Milzu vulkāna siluets ir redzams no tālienes. Pa stāvo ceļu rāpjas autobusi, kas piekrauti ar kalnu velosipēdiem. Riteņbraucēji dosies prom paši. Pasākumu ar saukli “riteņbraukšana no vulkāna” droši var nosaukt par ekstrēmu. Pēc 3000 metru traka nolaišanās velosipēda bremzes kļūst tik karstas, ka, pieskaroties tām, var sadedzināt. Arī vulkāna nogāzes stāvums piesaista zirgu izjādes entuziastus. Divu riteņu vietā ir četras ķepas, segli un žņaugi.
Havaju leģendas
Haleakala, pēc seno Havaju uzskatiem, bija Saules mājvieta, kuru iekaroja dievs Maui. Senā leģenda vēsta, ka saule ļoti ātri pārvietojās pa debesīm, un Maui mātei nebija laika nožūt austo audumu. Dēls nolēma sakārtot lietas. No māsas matiem viņš auda garu virvi un cilpu, ar kuru viņš sasēja gaismas bumbu. Lai atbrīvotos, saulei vajadzēja apsolīt lēnāk pārvietoties pa debesīm. Tādā veidā Maui cilvēcei ir sagādājusi garas dienas. Pēc Maui varoņdarba vulkāns tika nosaukts par Haleakala - "Saules māja".
Gaismas ķermenis paklausīgi dod starus savam mājoklim - lielākajam krāterim pasaulē. Tās platums ir 4 km, garums ir lielāks par 12 km un dziļums ir lielāks par 800 metriem. Šeit jūs varat justies kā pēdējais cilvēks uz planētas, kuru Visvarenais ir aizmirsis. Šķiet, ka jūs esat apmaldījies virsotnē, kas savieno zemi ar debesīm.
Tūrisma maršruti
No snaudošā vulkāna augstuma paveras skati, kas atgādina Mēness virsmu. Pārgājienu takas, kuru kopējais garums ir aptuveni 50 kilometri, ved tūristus gar vulkānisko iežu konusiem. Krātera augšpusē atrodas Haleakala vulkāna apmeklētāju centrs. Tas ir atvērts no saullēkta līdz pulksten 15:00. Papildus apkārtnes vēstures un ģeoloģijas eksponātu un fotogrāfiju izpētei tūristi no novērošanas klāja var iemūžināt skatus uz debesīm no savām kamerām.
Neskatoties uz laika apstākļu mainīgumu ar zemu temperatūru un brāzmainu vēju, Haleakala vulkāns ceļotājus piesaista gan pirms rītausmas, gan saulrieta laikā. Ir iespēja nometināties un pat palikt automašīnā ar nakšņošanu.
Pamazām vulkāna nogāzes apņem migla no jūras. Gaismeklis ir izpildījis dienas "normu" un gatavojas paslēpties savā krāterī. Burvju izrādes pēdējais cēliens: rietošās saules stari desmitiem krāsu iekrāso vulkāniskās salas okeāna vidū. Zemes paradīze, kas radās no pazemes. Neticami zvaigžņoti nakts debess plašumi, kas atrodas virs Haleakala virsotnes, astronomu amatieru vidū tiek uzskatīti par gandrīz kultiem. Šo faktu vietējie iedzīvotāji ņem vērā. Teleskops vai binoklis ir pieejams praktiski no visiem salas pārdevējiem.
Haleakala tuksneša nogāzes pārsteidz ar negaidītu augu dzīvi. Ir augs, kas sastopams tikai Havaju salās, vairāku vulkānu pakājē. Endēmiskā Achinahina jeb "Sudraba zobens" ir pārsteidzošs ārkārtas izskata un formas augs. Viņa dzīvo 25 gadus, kamēr zied tikai vienu reizi, atbrīvojot simtiem ziedu no viena kāta.
Parka teritorija
Nacionālā parka teritorija ir nosacīti sadalīta divās daļās: Haleakala krātera augšdaļa ar blakus esošajām teritorijām un Kipahulu piekraste. Parka piekrastes zonā tūristiem ieteicams apmeklēt Hosmer Grove, kur ir koncentrēts milzīgs skaits retu augu sugu, kas ievestas no dažādām pasaules daļām. Atšķirībā no Havaju skarbās rietumu piekrastes, austrumu piekraste apbur ar tropisko dabu. Šeit mūsu ideju par Havaju salām apstiprina blīvi, necaurejami džungļi. Ziedošās helikonijas un bugenvilijas, krāsainās savvaļas orhidejas, ingvers, balzams un antūrijs. Pēc pusstundas garā ceļa caur džungļiem ūdens skaņa dzirdama arvien skaidrāk. Tie ir neizsakāma skaistuma ūdenskritumi, kas lietus mežu labirintos ir rūpīgi paslēpti no skata.
Pēc ceļojuma uz Haleakala nacionālo parku tā popularitāte kļūst izskaidrojama pilnīgi visiem. Havaju salas, it īpaši Maui, 12 gadus pēc kārtas ir atzīta par ievērojamu Conde Nast Traveler aptauju par "labāko salu pasaulē".
