Singapūra ir pilsētvalsts Āzijas dienvidaustrumos. Tā ir viena no mazākajām valstīm pasaulē, kuras platība ir tikai 715 kv. km (puse krievu Sanktpēterburgas apgabala). Singapūrai ir bagāta vēsture, tikai pēdējos simt piecdesmit gadus tā (no 1867. gada) bija Lielbritānijas kolonija, Otrā pasaules kara laikā tā piederēja (no 1942. līdz 1945. gadam) Japānai. 1963. gadā referenduma rezultātā Singapūra pievienojās Malaizijas federācijai, un 1965. gada 9. augustā tā ieguva neatkarību. Tagad tā ir viena no attīstītākajām un bagātākajām valstīm pasaulē, šeit atrodas starptautisks finanšu centrs, attīstīta naftas pārstrādes nozare un tūrisms, darbojas lielākā Āzijas osta.
Gandrīz katrai galvaspilsētai ir savs simbols. Tāpat kā Eifeļa tornis Parīzē, Lielais Bens Londonā vai Svētais Džordžs Viktors Maskavā. Singapūrai ir arī savs simbols, to sauc par Merlion (vai Merlion), kas nozīmē "jūras lauva". Zivis runā par pilsētas iedzīvotāju saikni ar jūru, bet lauva - par bezbailību un spēku.
Senās zemes mīti
Singapūra tulkojumā nozīmē lauva (singa) un pilsēta (pura). Pastāv vairākas leģendas par to, kāpēc pilsētas vārdā ir lauva, jo šis dzīvnieks uz salas nekad nav atrasts. Šo vārdu pilsētai piešķīra pirmais Malaizijas princis Sang Nila Utama. Saskaņā ar senajām hronikām, saņēmis titulu “Trīs pasaules pavēlnieks”, viņš pameta dzimto pilsētu un devās uz citām valstīm. Ceļā viņa uzmanību piesaistīja gleznaina sala, kuras krastus klāja baltas smiltis.
Vietējie iedzīvotāji teica, ka šo vietu (tajā laikā nelielu zvejnieku ciematu) sauc par Tumaseku. Saskaņā ar senajām hronikām, kad princis un viņa svīta nolaidās salā, viņi satika vēl nebijušu radību ar brūnu ķermeni un lielu galvu. Ieraugot cilvēkus, tas paslēpās. Neviens no maharadžas apkārtnes nezināja, kas ir šis dīvainais zvērs, un tikai viens ļoti vecs vīrietis teica, ka tas ir lauva. Dīvains dzīvnieks, spēcīgs, graciozs un veikls, izbrīnīja princi. Tāpēc, apmeties uz šīs zemes, princis pārdēvēja Tumasekas salu par Singapūru, kas nozīmē lauvas pilsētu.
Radīšanas vēsture
Pastāv sena leģenda, kas vēsta, ka jūrā netālu no šīs vietas dzīvoja milzīga būtne ar zivs ķermeni un ar lauvas galvu. Tas aizsargāja salu un visus tās iedzīvotājus no vardarbīgām vētrām vai ienaidnieku uzbrukumiem. Tad Merlions peldēja uz virsmu, viņa acis piepildījās ar sarkanu gaismu un sadedzināja visu, kas varēja apdraudēt cilvēkus. Pēc Tūrisma padomes iniciatīvas 1964. gadā tika nolemts Singapūras simbolu padarīt par Merlion. To izveidoja tā dizainers Forayser Brunner. Simbolika balstās uz pilsētas nosaukuma izcelsmi.
Pieminekļa vēsture sākās pagājušā gadsimta 70. gadu sākumā. Singapūras valdība ir nolēmusi padarīt statuju par cieņas apliecinājumu cienījamajai radībai. Viņi piešķīra naudu no kases 165 000 Singapūras dolāru apmērā, kas ir ievērojama summa tam laikam. Talantīgais vietējais tēlnieks Lim Nangs Sengs ķērās pie darba un veidoja Merliona figūru strūklakas veidā, pamatojoties uz 1864. gada emblēmu. Statuja ir atlieta no balta alumīnija oksīda betona, tās augstums ir 8,6 m, un tā svars ir 70 tonnas un uzstādīta 1972. gadā.
Skulptūra sākotnēji tika uzstādīta Singapūras upes grīvā, netālu no Explanade tilta. Ap to bija ierīkots parks, saukts arī par Merlion. Bet tad tilts tika rekonstruēts, kā rezultātā skulptūra no upes puses vairs nekļuva redzama. Tāpēc 2002. gadā tas tika pārvietots pa straumi vairāk nekā 120 m un uzstādīts iepretim viesnīcai Fullerton.
2009. gadā pilsētu pārņēma briesmīgs pērkona negaiss, un zibens ietriecās statujā, nodarot nopietnus postījumus - no lauvas galvas nolūza liels betona gabals. Pašlaik viss ir rūpīgi atjaunots: Merliona statuja, tuvumā esošais baseins, apkārtne - vieta, kur ar prieku ierodas daudzi tūristi un vietējie iedzīvotāji. Šeit jūs varat apbrīnot strūklaku un atpūsties gleznainajā upes krastā. Merliona statuja ir vērsta stingri uz austrumiem, kā to prasa fen šui, lai pilsēta varētu uzplaukt un kļūt bagāta. Pusi zivju, puslauvu otrā mazā figūriņa nav tālu, stikla kubiņā. Tās svars ir trīs tonnas, un augstums ir ne vairāk kā divi metri.
Kopijas
Papildus oriģinālam galvaspilsētā ir vēl četras Merlion kopijas. Lielākā, 37 metrus augstā skulptūra ir uzstādīta Sentosas salā, kas atrodas pāri jūras šaurumam no Singapūras. Strūklaka tika uzcelta kā izklaides centrs - ir suvenīru veikali, kino, vēstures muzejs. Regulāri notiek pasaules slavenā lāzeru izstāde. 9. un 12. stāvā ir divas novērošanas platformas - lauvas galvas un mutes līmenī. Lielā Majolīna atrodas 60 metrus virs jūras līmeņa, un no tās paveras brīnišķīgs panorāmas skats uz salu un metropoles modernajiem debesskrāpjiem. Neaizmirstams skats, ja ir iespēja, noteikti jāapmeklē šī vieta.
Fabera kalnā, augstu virs pilsētas, ir viens no vecākajiem parkiem Singapūrā. Šeit ir daudz novērošanas platformu, jo no kalna paveras skaists panorāmas skats. Viena no galvenajām Fabera kalna apskates vietām ir Merliona statuja, kas tūristus sveicina kalna galā. Trīs metru skulptūra ir uzstādīta netālu no Singapūras tūrisma pārvaldes biroja. Šī ir trīs metru glazēta lauvas zivs figūra.
Kur atrodas
Oriģinālā Merliona skulptūra un neliela tās kopija atrodas Merlion parkā, Marinas līcī, iepretim viesnīcai Fullerton. Jūs varat nokļūt šeit ar taksometru vai autobusu. Ērtāk ir izmantot metro, Rafflee Place staciju (zilā līnija).
Lielākā skulptūra, 37 metrus augsta, atrodas Sentosas salā. Ir iespējams tur nokļūt ar vagoniņu, ātrvilcienu, izmantot taksometru vai staigāt pāri tiltam.
Fabera kalns, kur atrodas vēl viena Merliona skulptūra, ar pilsētu ir savienots ar vagoniņu. Šis īsais ceļojums dos tūristam iespēju apbrīnot gleznaino skatu uz Singapūras ostu. Sākuma punkts ir Singapūras Pasaules tirdzniecības centrs. Vēl viena Merlion kopija atrodas pilsētas centrā uz Grange Road. Jūs varat tur nokļūt ar autobusu vai taksometru. Šodien Merlions ir pasaulslavenais Singapūras simbols. Bet bez mītiskā dzīvnieka statujām ir vēl daudz atrakciju, kas atstās spēcīgu iespaidu uz visprasīgāko ceļotāju. Dažus var redzēt tikai šajā eksotiskajā valstī. Un viesmīlīgi vietējie iedzīvotāji vienmēr priecājas redzēt viesus.
